A cárie dentária é uma doença complexa de biofilme que envolve uma perda líquida de minerais dos dentes devido a períodos prolongados de baixo pH na boca. Com impactos negativos na qualidade de vida, também afeta negativamente a frequência escolar das crianças e o desempenho acadêmico. Além disso, é uma das principais razões para a hospitalização de crianças em alguns países de alta renda. Dentre os muitos esforços para prevenção da cárie está o uso de probióticos, pois algumas cepas têm mostrado capacidade de alterar a microbiota oral.
Para investigar os efeitos de uma bebida probiótica contendo a cepa Lactobacillus casei Shirota (LcS) na microbiota da placa dentária, cientistas chineses desenvolveram um estudo clínico com 10 voluntários. Jovens adultos sem cárie receberam uma bebida probiótica contendo L. casei Shirota (Yakult) três vezes no dia 1; depois uma vez ao dia durante 28 dias. Amostras de placa dentária foram coletadas e analisadas por sequenciamento de rRNA 16S antes (dia 1), durante (dia 2) e um dia após a intervenção (dia 30).
Das amostras dos 10 participantes, 256.814 sequências passaram pelo controle de qualidade, agrupadas em 170 a 234 diferentes filotipos de ‘nível de espécie’. Em resumo, a composição da microbiota da placa dentária mudou significativamente em diferentes níveis taxonômicos após o consumo de probióticos. “Actinobacteria, Bacteroidetes, Firmicutes, Fusobacteria e Proteobacteria foram os filos mais abundantes”, descrevem os autores.
No nível do gênero, a abundância relativa de Veillonella e Kingella aumentou significativamente após a intervenção, enquanto a de Leptotrichia diminuiu significativamente no mesmo período, embora tenha se recuperado para o nível basal no dia 30. “A diversidade alfa e a estrutura geral da microbiota da placa dentária não foram significativamente impactadas pelo probiótico”, relatam.
Em conclusão, os autores afirmam que a ingestão da bebida probiótica mudou a abundância de algumas bactérias relacionadas à cárie, sugerindo que a mudança de composição pode ser benéfica para a saúde bucal. Ao mesmo tempo, a estrutura geral da microbiota permaneceu inalterada. “Pelo nosso conhecimento, este foi o primeiro estudo a investigar tais efeitos por meio do sequenciamento de rRNA 16S”, detalham os autores.
Preocupação
Os esforços para prevenir a cárie dentária incluem fluoretação de água, pastas de dentes com flúor, vernizes de flúor, selantes e/ou terapêuticas de restauração provisórias, assim como fluoreto de diamina de prata. Entretanto, cada uma dessas estratégias mostrou níveis variados de eficácia em ensaios clínicos.
De acordo com os cientistas, embora a prevalência de cárie tenha diminuído na maioria dos países industrializados desde a década de 1970, continua sendo a doença não transmissível mais comum em todo o mundo. “Assim, novos métodos para prevenção de cárie permanecem em demanda urgente”, enfatizam. O estudo ‘Effects of a probiotic drink containing Lactobacillus casei strain Shirota on dental plaque microbiota’ foi publicado em 2019 no Journal of International Medical Research.
