Evidências têm demonstrado que a prática frequente de atividade física melhora o condicionamento, o bem-estar e, consequentemente, a saúde. Contudo, os exercícios extenuantes podem prejudicar o organismo, tanto fisiologicamente quanto psicologicamente. Apesar de muitos estudos já terem comprovado os efeitos dos probióticos nas condições psicológicas de voluntários saudáveis, os relatos de consumo de probióticos sobre o desempenho de atletas ainda têm alguns equívocos. Portanto, há uma necessidade de mais evidências sobre os efeitos da ingestão de probióticos no estado psicológico e nível de aptidão.
A influência dos probióticos nas funções da microbiota com a saúde geral também já foram bem estudadas. A microbiota intestinal possui uma relação simbiótica com o hospedeiro em muitos processos metabólicos que podem promover o bem-estar pela melhora de certas funções, como o sistema imunológico e capacidade cognitiva. Assim, pesquisadores da Malásia desenvolveram um estudo para avaliar os efeitos do consumo diário de probiótico sobre a ansiedade competitiva, estresse percebido e humor entre jogadores universitários de badminton.
Além disso, foi avaliada a aptidão física como capacidade aeróbia, força, velocidade, potência de pernas e agilidade. “Embora os atletas de alto desempenho não sejam diagnosticados clinicamente com deficiência, há evidências de que os exercícios prolongados e intensos podem suprimir o sistema imune e prejudicar o próprio desempenho esportivo”, afirmam os autores.
Materiais e métodos
Trinta jogadores universitários de badminton, com idades entre 19 e 22 anos, foram divididos aleatoriamente em dois grupos. O grupo probiótico recebeu uma bebida contendo Lactobacillus casei Shirota (LcS) e o grupo placebo recebeu uma bebida placebo durante seis semanas. Para mensurar o condicionamento físico, os jogadores foram submetidos a corridas de vaivém de 20m (capacidade aeróbica), empunhaduras (força muscular), saltos verticais (força das pernas), corrida de 40m (velocidade) e teste T (agilidade).
Os cientistas avaliaram o nível de ansiedade e o sentimento de angústia por meio de ferramentas específicas – dentre as quais um questionário com 34 perguntas que foram respondidas pelos participantes. Um outro questionário com 10 itens foi usado para identificar a percepção de estresse dos jogadores de badminton. Para determinar o estado de humor dos jogadores foi utilizado o questionário BRUM contendo 24 itens.
Resultados
No início da intervenção, jogadores dos grupos probiótico e placebo apresentaram níveis de ansiedade, estresse e estado de humor quase similares. Após seis semanas, os jogadores do grupo probiótico registraram uma redução significativa nos níveis de ansiedade e estresse, mas não para o estado de humor. “Em contraste, os jogadores do grupo placebo não demonstraram mudanças significativas em nenhuma variável psicológica. A ansiedade e o nível de estresse dos jogadores de grupo probiótico após a intervenção também foram significativamente menores em relação ao grupo placebo”, relatam os autores.
Os jogadores do grupo probiótico e do grupo placebo apresentaram capacidade aeróbica, velocidade, agilidade, força de mão e força das pernas similares no início do estudo. No entanto, após o tratamento probiótico, a capacidade aeróbia dos jogadores do grupo probiótico aumentou significativamente. “Não houve mudanças nas outras variáveis de condicionamento físico em ambos os grupos após a intervenção”, descrevem os cientistas no estudo.
Uma vez que exercícios extenuantes podem prejudicar o organismo, a conclusão do estudo mostrou que o consumo de probióticos pode contribuir significativamente para aliviar a ansiedade competitiva e o estresse dos atletas, além de aumentar a capacidade aeróbia. “Estas descobertas sugerem que os suplementos probióticos podem ser benéficos para melhorar o estado mental e o desempenho físico dos atletas”, afirmam os autores. No entanto, mais estudos precisam ser realizados para determinar os mecanismos pelos quais a ingestão de probióticos produz esses efeitos. O artigo ‘Effects of probiotics on anxiety, stress, mood and fitness of badminton players’ foi publicado em 2021 no periódico Nutrients .
